Labour, Delivery & Fetal Monitoring

Labour depends on five interacting factors, remembered as the five Ps — and when progress stops, the assessment works through them in order.

يعتمد المخاض على خمسة عوامل متفاعلة تُتذكَّر كالخمسة P — وحين يتوقّف التقدّم يمضي التقييم عبرها بالترتيب.

The distinction is a daily judgement, and the only definitive feature is cervical change over time — which is why a woman is assessed rather than reassured over the phone.

والتمييز حكم يومي والسمة القاطعة الوحيدة التغيّر العنقي عبر الزمن — ولهذا تُقيَّم المرأة ولا تُطمأَن هاتفياً.

Other signs include a show — the blood-stained mucus plug, which is normal and may precede labour by days — and rupture of the membranes. When the membranes rupture, one thing is done first.

علامات أخرى منها العلامة — سدادة المخاط المدمّاة وهي طبيعية وقد تسبق المخاض بأيام — وتمزّق الأغشية. وحين تتمزّق الأغشية يُفعَل أمر واحد أولاً.

Labour is divided into four stages.

يُقسَم المخاض إلى أربع مراحل.

Contractions are described by three things — and the third is the one that is done wrongly.

التقلّصات تُوصَف بثلاثة أمور — والثالث هو الذي يُفعَل خطأً.

The monitor records the frequency and duration reliably; it does not measure strength. A tocograph tracing tall peaks in a woman whose uterus feels soft is telling you about the transducer, not the contraction.

فالجهاز يسجّل التواتر والمدّة بموثوقية؛ ولا يقيس القوّة. والمخطّط الذي يرسم قمماً عالية في امرأة رحمها يبدو ليّناً يدلّ على حال المجسّ لا على التقلّص.

A vaginal examination establishes several things at once, and it is worth being able to list them.

الفحص المهبلي يحدّد عدّة أمور في آنٍ ويستحقّ القدرة على سردها.

The partogram is the single sheet on which all of it is plotted against time — dilatation, descent, contractions, the fetal heart, the liquor, maternal observations, drugs and fluids. Its value is that it makes the trend visible: a graph that has flattened says something a column of numbers does not, and it says it to whoever picks up the notes next.

مخطّط المخاض هو الورقة الواحدة التي يُرسَم عليها كلّ ذلك مقابل الزمن — التوسّع والنزول والتقلّصات وقلب الجنين والسائل وقياسات الأمّ والأدوية والسوائل. وقيمته أنه يجعل الاتّجاه مرئياً: فالمنحنى الذي استوى يقول شيئاً لا يقوله عمود أرقام ويقوله لمن يتسلّم السجلّات لاحقاً.

A vaginal examination is an intimate examination, and being in labour does not remove the requirement for consent.

الفحص المهبلي فحص حميم وكونها في مخاض لا يُلغي اشتراط الموافقة.

How often matters too, and more is not better. In established labour, roughly every four hours or sooner if clinically indicated is the usual pattern — a change in the contractions, an urge to push, ruptured membranes, a concern about the fetal heart, or before giving analgesia. Each examination carries an infection risk and each is intrusive, so a nurse should be able to say why this one is being done.

ويهمّ كذلك عدد مرّات الفحص، فالأكثر ليس أفضل. ففي المخاض المستقرّ يكون النمط المعتاد نحو كلّ أربع ساعات أو أبكر إن استُطبّ سريرياً — عند تغيّر التقلّصات، أو الرغبة في الدفع، أو تمزّق الأغشية، أو القلق على قلب الجنين، أو قبل إعطاء مسكّن. ولكلّ فحص خطر عدوى وكلّ فحص اقتحامي، فينبغي أن يكون بمقدور الممرّض أو الممرّضة بيان سبب إجراء هذا الفحص.

Maternal observations run alongside the fetal ones and are easy to let slip when attention is on the trace. Pulse, blood pressure, temperature and respiratory rate at the protocol frequency — more often with risk factors, oxytocin, an epidural, or any concern. Note that a rising maternal pulse is one of the earliest signs of both haemorrhage and sepsis, and it is on the same chart everyone is already looking at.

قياسات الأمّ تجري إلى جانب الجنينية ويسهل إغفالها حين يكون الانتباه على المخطّط. النبض والضغط والحرارة ومعدّل التنفّس بتواتر البروتوكول — أكثر مع عوامل الخطر أو الأوكسيتوسين أو فوق الجافية أو أيّ قلق. ويُلاحَظ أن ارتفاع نبض الأمّ من أبكر علامات النزف والإنتان معاً وهو على المخطّط نفسه الذي ينظر إليه الجميع.

When progress stops, the assessment follows the same three headings as everything else in this chapter.

حين يتوقّف التقدّم يتبع التقييم العناوين الثلاثة نفسها كما في كلّ شيء في هذا الفصل.

The last two are the ones skipped, and they are often the answer: a woman who is frightened, flat on her back, with a full bladder and no support has three correctable causes of delay before anyone reaches for oxytocin.

والأخيران هما المتخطّيان وهما الجواب غالباً: فالمرأة الخائفة المستلقية على ظهرها بمثانة ممتلئة وبلا دعم لديها ثلاثة أسباب قابلة للتصحيح للتأخّر قبل أن يمدّ أحد يده للأوكسيتوسين.

The baby negotiates the pelvis through a sequence of movements, and understanding them explains much of what is felt on examination.

يجتاز الطفل الحوض عبر سلسلة من الحركات، وفهمها يفسّر كثيراً ممّا يُحَسّ عند الفحص.

Pain relief begins with what does not involve a drug, and these are genuinely effective rather than a preamble.

يبدأ تسكين الألم بما لا يتضمّن دواءً وهذه فعّالة فعلاً لا تمهيداً.

Inhaled analgesia — nitrous oxide with oxygen — is self-administered, works within seconds and wears off within seconds. That is exactly why it is safe: she cannot over-sedate herself, because she would drop the mouthpiece. Teach her to start breathing it as the contraction begins, not at its peak, so the effect arrives when the pain does.

التسكين المستنشَق — أكسيد النيتروز مع الأكسجين — ذاتي الإعطاء، يعمل خلال ثوانٍ ويزول خلال ثوانٍ. وهذا بالضبط سبب أمانه: فلا تستطيع المرأة الإفراط في تهدئة نفسها لأنها ستُسقط قطعة الفم. وتُعلَّم المرأة البدء بتنفّسه مع بداية التقلّص لا عند ذروته ليصل أثره حين يصل الألم.

An epidural gives the most complete pain relief available, and its main risk is maternal hypotension: the block causes vasodilatation, the blood pressure falls, and placental perfusion falls with it — so the fetal heart rate can deteriorate. The nursing care follows directly from that.

فوق الجافية يعطي أكمل تسكين متاح وخطره الرئيس هبوط ضغط الأمّ: فالحصار يسبّب توسّعاً وعائياً ويهبط الضغط وتهبط تروية المشيمة معه — فقد يتدهور نبض الجنين. والرعاية التمريضية تترتّب مباشرةً على ذلك.

Read every trace the same way, in the same order. A widely used framework is DR C BRAVADO.

يُقرَأ كلّ مخطّط بالطريقة نفسها والترتيب نفسه. وإطار واسع الاستخدام DR C BRAVADO.

Variability is the most important feature because it reflects an intact and well-oxygenated nervous system. Reduced variability for a prolonged period is more concerning than most decelerations, and it is the feature most often under-weighted.

التغيّرية أهمّ سمة لأنها تعكس جهازاً عصبياً سليماً وحسن الأكسجة. وانخفاضها لمدّة مطوّلة أدعى للقلق من معظم التباطؤات، وهي السمة التي يُقلَّل من شأنها في الغالب.

Decelerations are where the examinable discrimination lies, and VEAL CHOP pairs each with its cause.

التباطؤات هي موضع التمييز الذي يُمتحَن فيه، ويقرن إطار VEAL CHOP كلّاً منها بسببه.

Late decelerations matter most, and the timing is the whole discrimination: an early deceleration mirrors the contraction; a late one is shifted right. That shift is not a detail — it is the difference between a benign reflex and a baby who is not being oxygenated.

التباطؤات المتأخّرة أهمّها والتوقيت هو التمييز كلّه: فالمبكّرة تعكس التقلّص والمتأخّرة منزاحة لليمين. وذلك الانزياح ليس تفصيلاً — بل الفرق بين منعكس حميد وطفل لا تجري أكسجته.

Once the features are described, the trace is classified as a whole — because it is the classification, not any single feature, that determines what happens next.

بمجرّد وصف السمات يُصنَّف المخطّط ككلّ — فالتصنيف لا أيّ سمة منفردة هو ما يحدّد ما يلي.

A prolonged deceleration has two numbers, and conflating them is dangerous.

التباطؤ المطوّل له رقمان وخلطهما خطر.

So a deceleration of three minutes is still within the definition and already past the action threshold. Waiting to see whether it reaches ten minutes is the error.

فالتباطؤ الذي يدوم ثلاث دقائق ما زال ضمن التعريف وقد تجاوز أصلاً عتبة الإجراء. والانتظار لمعرفة ما إذا كان سيبلغ عشر دقائق هو الخطأ.

Now the error that has killed babies while an apparently normal trace was running: the monitor can pick up the mother’s pulse and record it as the fetal heart.

الآن الخطأ الذي تسبّب في وفاة أطفال بينما كان يجري تسجيل مخطّط يبدو طبيعياً: أن الجهاز قد يلتقط نبض الأمّ ويسجّله كنبض الجنين.

When a trace becomes concerning, act on the reversible causes first, in a fixed order — several of them work within minutes.

حين يصير مخطّط مقلقاً يُتعامَل مع الأسباب القابلة للعكس أولاً بترتيب ثابت — فعدّة منها تعمل خلال دقائق.

Induction of labour is starting labour artificially, and the method depends on the cervix.

تحريض المخاض بدء المخاض اصطناعياً والطريقة تعتمد على العنق.

Cord prolapse is the cord descending through the cervix ahead of or beside the presenting part. It is an emergency because the cord is compressed between the presenting part and the pelvis, cutting off the baby’s oxygen.

تدلّي الحبل نزول الحبل عبر العنق أمام الجزء المتقدّم أو بجانبه. وهو حالة إسعافية لأن الحبل يُضغَط بين الجزء المتقدّم والحوض فيقطع أكسجين الطفل.

Shoulder dystocia is the head being born but the anterior shoulder failing to deliver behind the pubic bone. It is recognised by the turtle sign — the head delivering and then retracting against the perineum — and by the shoulders not following with the next contraction.

عسر ولادة الكتف هو ولادة الرأس مع فشل الكتف الأمامي في الخروج خلف عظم العانة. ويُميَّز بعلامة السلحفاة — خروج الرأس ثم انسحابه على العجان — وبعدم لحاق الكتفين بالرأس مع التقلّص التالي.

Amniotic fluid embolism is rare, unpredictable and often fatal: amniotic fluid enters the maternal circulation and provokes a catastrophic reaction. It presents with sudden collapse — breathlessness, hypotension, hypoxia, seizures, cardiac arrest — typically followed by massive haemorrhage from coagulopathy. There is no specific treatment: the response is immediate resuscitation, massive transfusion protocol, and the whole team. What a nurse contributes is recognition and speed.

الانصمام بالسائل الأمنيوسي نادر وغير متوقّع وقاتل غالباً: يدخل السائل الأمنيوسي الدوران الأمومي ويثير تفاعلاً كارثياً. ويتظاهر بانهيار مفاجئ — ضيق نفس وهبوط ضغط ونقص أكسجة واختلاجات وتوقّف قلب — يتبعه عادةً نزف هائل من اعتلال التخثّر. ولا علاج نوعي: فالاستجابة إنعاش فوري وبروتوكول نقل الدم الهائل والفريق كلّه. وما تسهم به الممرّضة هو التعرّف على الحالة والسرعة.

Vasa praevia belongs alongside the bleeding of Chapter 04, because the discrimination changes everything: fetal blood vessels run unsupported through the membranes across the cervix, and when the membranes rupture the vessels tear.

الأوعية المتقدّمة تنتمي إلى جانب نزف الفصل الرابع فالتمييز يغيّر كلّ شيء: فأوعية دم جنينية تجري غير مدعومة عبر الأغشية فوق العنق وحين تتمزّق الأغشية تتمزّق الأوعية.

Note the recurring theme: a full bladder appears as a correctable cause in delayed progress, in a deviated fundus, in a retained placenta and in postpartum haemorrhage. It is the cheapest intervention in obstetrics.

يُلاحَظ الموضوع المتكرّر: أن المثانة الممتلئة تظهر كسبب قابل للتصحيح في تأخّر التقدّم وفي القاع المنحرف وفي المشيمة المحتبسة وفي النزف التالي للولادة. وهي أرخص تدخّل في التوليد.

The signs of placental separation are three, and they are examined.

علامات انفصال المشيمة ثلاث وتُفحَص.

Perineal trauma is graded, and the grade determines the repair and the follow-up.

رضّ العجان يُدرَّج والدرجة تحدّد الإصلاح والمتابعة.

Third and fourth degree tears need specific follow-up — they carry a real risk of long-term incontinence, so they need repair by someone trained for it, antibiotics, stool softeners, physiotherapy, and a follow-up appointment that is arranged rather than offered. A woman who develops incontinence after a tear that was never followed up is a preventable and common outcome.

التمزّقان من الدرجة الثالثة والرابعة يحتاجان متابعةً محدّدة — فهما يحملان خطراً حقيقياً لسلس طويل الأمد، فيحتاجان إصلاحاً من مدرَّب عليه ومضادات حيوية وملّينات وعلاجاً طبيعياً وموعد متابعة مُرتَّباً لا معروضاً. والمرأة التي تصاب بسلس بعد تمزّق لم يُتابَع نتيجة قابلة للمنع وشائعة.

These are not concessions. A birth is a religious and family event as much as a clinical one, and a team that makes room for that is not being indulgent — it is delivering the care correctly.

هذه ليست تنازلات. فالولادة حدث ديني وعائلي بقدر ما هو حدث سريري، والفريق الذي يُفسح المجال لذلك ليس متساهلاً — بل يقدّم الرعاية على الوجه الصحيح.

The first minutes after birth follow a fixed order, and the ordering is the point.

الدقائق الأولى بعد الولادة تتبع ترتيباً ثابتاً والترتيب هو المقصد.

Finally, the person with her. Continuous support in labour from a companion of her choosing is one of the few interventions in maternity care that is free, has no side effects, and improves nearly every outcome measured — shorter labour, less analgesia, fewer operative births, and a better experience. It should be facilitated rather than tolerated.

وأخيراً الشخص معها. فالدعم المستمرّ في المخاض من مرافِق من اختيارها أحد التدخّلات القليلة في رعاية الأمومة التي هي مجّانية وبلا آثار جانبية وتحسّن كلّ نتيجة مقيسة تقريباً — مخاض أقصر وتسكين أقلّ وولادات جراحية أقلّ وتجربة أفضل. وينبغي تيسيره لا احتماله.

Once the placenta is delivered it is examined for completeness, and this is a check rather than a formality — a retained fragment causes haemorrhage and infection days later, when she is at home.

بمجرّد خروج المشيمة تُفحَص لاكتمالها وهذا فحص لا شكلية — فالجزء المحتبس يسبّب نزفاً وعدوى بعد أيام وهي في المنزل.

Before she gets up for the first time, remember she is at real risk of fainting — from the blood she has lost, from vasodilation, from not having eaten, and where she has had an epidural, from residual block affecting her legs.

قبل أن تنهض أول مرّة يُتذكَّر أنها في خطر إغماء حقيقي — من الدم الذي فقدته ومن التوسّع الوعائي ومن عدم الأكل وحيث كان لديها فوق الجافية من حصار متبقٍّ يؤثّر على ساقيها.

Alongside everything dramatic, a set of ordinary measures runs through every labour — and they change outcomes more reliably than most of what is remembered.

إلى جانب كلّ ما هو درامي تجري مجموعة تدابير عادية عبر كلّ مخاض — وهي تغيّر النتائج بموثوقية أكبر من معظم ما يُتذكَّر.

Finally, the thing that outlasts everything clinical in this chapter. A woman remembers her birth in detail for the rest of her life — and what she remembers is not the fetal heart trace. It is whether she felt safe, whether she was listened to, whether things were explained, and whether she was treated with kindness.

وأخيراً الشيء الذي يعمّر أطول من كلّ ما هو سريري في هذا الفصل. فالمرأة تتذكّر ولادتها بتفاصيلها بقيّة حياتها — وما تتذكّره ليس مخطّط قلب الجنين. بل هل شعرت بالأمان وهل أُصغي إليها وهل شُرحت لها الأمور وهل عُوملت بلطف.

Those are not additions to good clinical care. In a labour room they are good clinical care, and they cost nothing.

تلك ليست إضافات للرعاية السريرية الجيّدة. ففي غرفة الولادة هي الرعاية السريرية الجيّدة ولا تكلّف شيئاً.